20 de noviembre 2006.Obligado y Concordia.
20 de noviembre: DIA DE
DEFENSA DE LOS RIOS INTERIORES DE
El Río Paraná será defendido el 20 de noviembre de 1845, el Uruguay en enero de 1846 contra los mismos invasores. Al primero quiero referirme , ya conocido como la “Vuelta de Obligado “ y del segundo al fracaso del pirata, aventurero , mercenario G. Garibaldi apoyado por las goletas anglo-francesas que poseía la ciudad de Salto ( R.O.del U ), tomada por asalto y por supuesto saqueada en sus valores. Mi querido amigo , ya desaparecido, el Profesor Erich W. Poenitz, Académico de
JUAN BAUTISTA THORNE,
EL SORDO DE OBLIGADO
En el 75 aniversario de su muerte.
-(Publicado en la revista del Inst. de Investigaciones históricas: JUAN MANUEL DE ROSAS Nº 22-JULIO-DICIEMBRE DE 1960-DEBEMOS AGREGARLE 46 AÑOS MÁS A
Amar a
Y es el postrer amor después de Dios
Y si es sacrificado y verdadero,
Ya son uno solo amor, ya no son dos.
La batalla de la VUELTA DE OBLIGADO fue una derrota de las armas argentinas. Pero fue un triunfo del temple nacional, de nuestro concepto de
Entre éstos, un neoyorquino nacido en 1807, ya conocido por quienes desde 1825, se habían atrevido a enfrentar a las fuerzas navales argentinas, entra por la puerta grande de la gratitud de
(Ahora dejemos su familia y juventud de batallas famosas y naufragios increíbles y volemos a nuestro sitio a recordar en detalles…)
Los cañones son emplazados, por orden del General Lucio Mansilla, en el paraje denominado VUELTA DE OBLIGADO, donde se pondrán la resistencia que contarán los historiadores y cantarán los portas, como la epopeya donde el heroísmo se ha derrochado en forma generosa.
Las acciones son conocidas. Saldías las ha reconstruido con profusión de detalles. Troude, en su libro “Batailles Navales de
Los aliados avanzan por el Paraná, rotas ya toda relación con la escuadra nacional, luego del secuestro de la flota de Brown, en ocasión del sitio a Montevideo es éste.
Es necesario oponerles algo, detenerlos en su avance con los pocos medios que se disponía: Mostrarles que la inferioridad en el que se hallaba
El lugar elegido por Mansilla era apropiado para ello. Los hombre también lo eran. Su actuación iba a abrir los ojos sorprendido de los atacantes que recordarán por largo tiempo la batalla. Mansilla insistirá ante Rosas, apremiándolo con la necesidad de abastecerse de municiones.
Hasta el día anterior a la batalla seguirá pidiéndole por cuanto las que tenían “ sólo serían suficientes para un fuego de seis horas, y que era más que probable que si el enemigo atacaba esa posición el combate durase mucho más. El veterano de
La defensa fue organizada sobre la base de tres gruesas cadenas que corrían desde unas anclas colocadas en la tierra hasta el bergantín “ Republicano “, en el otro extremo, por sobre las cubiertas de 24 embarcaciones desmanteladas. Según Saldías, “ con esto se propuso Mansilla mostrarles a los anglofranceses que el pasaje del río no era libre y obligarlos a batirse si intentaban forzarlo “
Sobre la tierra se hallaban emplazadas 4 baterías. Una de ellas, la “ Manuelita “, a mando del entonces coronel de artillería JUAN BAUTISTA TORNE – A las nueve de la mañana del 20 de noviembre , los once buques, con un total de 99 cañones, de la flota invasora, comienza el fuego contra las baterías federales. La proclama de Mansilla dará el tono épico a la lucha que seguirá.
A las tres horas de lucha, las municiones comienzan a escasear en las defensas y los actos de arrojo van a reemplazarlas. El capitán Tomás Craig, al mando del “ Republicano “, vuela su embarcación al quemar el último cartucho y pasa a las filas de los servidores de las baterías. Mansilla se encuentra en el sitio donde el fuego es más intenso
Este desborde de valentía parece, en un determinado momento, merecer la suerte de un triunfo, y quedan fuera de combate tres embarcaciones enemigas.
Pero las acciones heroicas se encuentran en los dos bandos, y un jefe inglés , Hope, a bordo de una lancha desprendida de su nave, franquea el paso, cortando la cadena que une a las embarcaciones opuestas a la flotilla anglo-francesa, y comienza el paso de éstas. La batería de THORME somete al fuego intenso de sus cañones a quienes intentan el paso. Pero lo consiguen y devuelven a THORME su fuego . Para esa hora, los cañones federales comienzan a callar por falta de municiones y a las 4, el comandante Alvaro Alzogaray, efectúa el último disparo de su batería, la “ Restaurador Rosas “.
La “ Manuelita “ ofrece un espectáculo dantesco, incendiada por el fuego enemigo.
A veces la historia se permite el lujo de aplicar sobrenombres a los personajes. Este lujo, indefectiblemente, se gana en acciones heroicas o de igual trascendencia, y el SORDO DE OBLIGADO no escapa a la ley. Porque ese es el apodo que JUAN BAUTISTA THORNE no escapa a la ley. Porque ese es el apodo que Juan Bautista Thorne gana al perder su oído, por efecto de un disparo enemigo, que le fractura también el brazo. Poco más de las 5, su batería ya calla, y sus servidores en su casi totalidad, convertidos en cadáveres y en héroes, en mártires de la causa nacional.
( Continuaremos con más detalles y cartas elocuentes de los sobrevivientes y sobre todo el destino final al remontar el Río Paraná y su vuelta desde Corrientes donde los invasores serán destruidos desde ambas costas argentinas. El Director. )
